Aquí aprenderás todo sobre la aromaterapia. Además, te daremos consejos y recomendaciones para poder disfrutarla y alcanzar el punto de relajación deseado.
¿Qué es la aromaterapia?
La aromaterapia es un método natural que se usa con fines terapéuticos para ayudar a relajar el cuerpo. Se podría decir que es la unión entre la ciencia y el arte porque une elementos de cada uno.
¿De dónde proviene la palabra aromaterapia?
La palabra aromaterapia sale de juntar «aroma» + «terapia» = aromaterapia. La inventó un químico francés que también era perfumista, René-Maurice Gattefossé, en el año 1937. Se dice que fue un poco por casualidad, ya que después de un accidente en su laboratorio tuvo una quemadura y se aplicó un aceite esencial que ayudo a su recuperación. Pero antes de que él le pusiera nombre, ya se usaban plantas y hierbas con el mismo propósito en muchas culturas. Lo que hizo Gattefossé fue darle un enfoque más ordenado y acercarlo al mundo de la salud.
Prevenciones antes de hacer aromaterapia
Antes de realizar aromaterapia, hay que tener en cuenta algunos factores que nos pueden afectar. A continuación te dejo un listado con las prevenciones que debes tomar:
- En aromaterapia es importante que, antes de empezar a manejar aceites esenciales, se lave las manos antes y después de realizar aromaterapia; con esto evitamos irritaciones o contactos accidentales. Tampoco se deben aplicar los aceites puros directamente sobre zonas sensibles como lo son las mucosas (nariz, boca, oídos, genitales o ano), ya que pueden causar irritación.
- Durante el embarazo, sobre todo los tres primeros meses, no se recomienda el uso de aceites esenciales por vía oral. La difusión ambiental puede ser más segura, aunque siempre con supervisión médica. Durante la lactancia, en caso de querer realizar aromaterapia, es recomendable consultar con un profesional de la salud. Además, en niños menores de tres años no se recomienda la ingestión de aceites esenciales.
- Las personas con asma o alergias respiratorias, que quieran practicar aromaterapia, deben evitar la inhalación directa de aceites esenciales. Quienes tengan la piel sensible deberían realizar una prueba previa aplicando una pequeña cantidad y esperar unos minutos para comprobar posibles reacciones.
- Algunos de los aceites que se utilizan en la aromaterapia, especialmente los cítricos como la bergamota, son fotosensibilizantes, por lo que no deben ponerse ante la exposición del sol para evitar reacciones con la piel.
- Por último, los aceites esenciales se deben conservar bien cerrados, en un lugar fresco, protegido de la luz y fuera del alcance de los niños. Una recomendación: utiliza productos 100% puros y naturales; en caso de que tengan un certificado ecológico, mucho mejor.
Como hacer aromaterapia correctamente
Es simple, en la aromaterapia los aceites esenciales son el corazón de todo esto. Se sacan de las plantas: de las flores, claro, pero también de las hojas, de las raíces, de las resinas, de las semillas o incluso de los frutos. Cada aceite tiene sus características. Unos relajan, otros despiertan, otros ayudan a respirar mejor. El objetivo, si lo resumimos, es que el cuerpo y la mente encuentren ese punto de equilibrio.
Inhalación
Hay varias formas de usar la aromaterapia. La más común es con un difusor: así los aceites esenciales se van dispersando por el ambiente y se crea una atmósfera u otra según el aceite elegido. Otra manera es con vapor. Pones agua caliente en un recipiente, añades unas gotas del aceite, te cubres la cabeza con una toalla y respiras el vaho. Esto va muy bien para descongestionar las vías respiratorias. También hay gente que prefiere echar un par de gotas de lavanda o manzanilla en la almohada, y con eso notan que descansan mejor.
Aplicación tópica
Los aceites esenciales también se pueden aplicar directamente sobre la piel, pero ojo: siempre tienen que ir diluidos en un aceite portador, como el de almendra dulce o el de coco. Si lo que buscas es aliviar tensiones, puedes usarlos en masajes, ya sean relajantes o más terapéuticos. Otra opción es añadirlos al agua del baño, lo que ayuda a relajar el cuerpo y bajar el estrés. También se pueden hacer compresas, calientes o frías, para tratar una zona concreta del cuerpo y calmar el dolor o la inflamación. Y por supuesto, se incorporan mucho en cosmética natural: cremas, lociones para la piel o productos para el cabello.
Uso en el hogar
En casa también puedes aplicar la aromaterapia sin mucha complicación. Por ejemplo, preparando ambientadores naturales: mezclas aceites esenciales con agua en un pulverizador y listo, ya tienes algo para perfumar y refrescar las habitaciones. Algunos aceites, como el de limón, el árbol de té o el eucalipto, se usan incluso para hacer limpieza casera, porque tienen propiedades desinfectantes y además ayudan a quitar los malos olores. Y un truco sencillo: echar unas gotas en el detergente, así la ropa queda con un aroma natural muy agradable.
Beneficios de la aromaterapia
La aromaterapia tiene muchos beneficios en nuestro cuerpo y es por eso que se utiliza en una gran variedad de sectores para mejorar la comodidad
Reducción de estrés y ansiedad
Hay aceites esenciales que ayudan bastante a que el cuerpo suelte la tensión. Por ejemplo, la lavanda, el incienso o la bergamota. Actúan de manera que dan una sensación clara de relajación. Si los usas en un difusor o los echas en el agua del baño, el cuerpo se va relajando poco a poco y el estrés disminuirá.
Mejora del sueño
La manzanilla y la melisa son dos aceites muy conocidos para dormir mejor. Cuando los inhalas, el cuerpo y la mente se calman, y eso facilita un descanso más profundo. Un punto a favor: puedes ponerlos en la almohada o aplicarlos sobre la muñeca (siempre diluidos). Con ese pequeño gesto, la sensación al acostarte cambia considerablemente.
Alivio del dolor y la inflamación con la aromaterapia
Para dolores musculares o articulares, aceites como el eucalipto, la menta o el romero suelen servir muy bien. Pero atención: nunca se aplican directamente. Hay que diluirlos antes en un aceite portador, y luego sí, se masajea sobre la zona que duele. Con eso se consigue bajar la inflamación y, además, llega esa sensación de alivio que tanto se agradece.
Refuerzo del sistema inmunológico
En la aromaterapia, el árbol de té y el orégano tienen propiedades antimicrobianas bastante potentes. Y eso ayuda a que las defensas naturales del organismo funcionen mejor. Se pueden usar en un difusor para limpiar el ambiente, o también incorporarlos en productos de cuidado personal, como cremas o geles de baño.
Beneficios para la piel y el cabello
El aceite de rosa mosqueta es famoso por ayudar a regenerar la piel. Va bien para mejorar las arrugas finas y también para atenuar cicatrices. Por otro lado, el aceite de romero estimula el crecimiento del cabello y mejora la salud del cuero cabelludo. Mucha gente lo mezcla con el champú o lo usa en mascarillas.
Estudios clínicos sobre la aromaterapia
Se ha recopilado información sobre algunos estudios que utilizan la aromaterapia para sus pacientes y comprueban los resultados para saber si son favorable.
-Estudios sobre ansiedad y fobias
Un estudio realizado con pacientes que sufrían odontofobia (miedo al dentista) empleó la aromaterapia para comprobar si ayudaba a perder el miedo durante la consulta. Los resultados apuntan a que puede ser una técnica favorable. Enlace del estudio citado.
Por otro lado, una investigación publicada en ScienceDirect analizó el uso de la aromaterapia para reducir la ansiedad. La conclusión es clara: sí, funciona. Pero los autores añaden una coletilla importante: hace falta seguir investigando para determinar cuál es la dosis adecuada de aceites esenciales, porque no está del todo estandarizada. Enlace del estudio citado.
-Estudio de aromaterapia para el sueño y pacientes en UCI
En un artículo revisado por la revista Sanum, se demuestra con datos que los pacientes ingresados en la UCI (Unidad de Cuidados Intensivos) mejoran su calidad de sueño cuando se les aplica aromaterapia. Además, también se reduce la ansiedad, el dolor, las náuseas y los vómitos. Enlace del estudio citado.
-Estudios sobre náuseas, vómitos y dolor postoperatorio
La fuente de Cochrane explica algo muy interesante. La aromaterapia se usa para la recuperación de pacientes después de una operación, y sí, alivia el dolor. Pero ojo: no a todos les afecta de la misma manera. Sin embargo, lo que sí se ha visto es que los pacientes que reciben aromaterapia necesitan menos cantidad de medicación para lograr el mismo alivio. Y otro dato: en todos los estudios revisados, los pacientes quedaron satisfechos con el tratamiento. Enlace del estudio citado.
-Estudio sobre aromaterapia en los embarazos
Se ha investigado el uso de la aromaterapia en mujeres embarazadas. Los resultados indican que puede ayudar a aliviar el dolor, simplemente porque relaja al cuerpo. Ahora bien, no se puede afirmar con total certeza que sea seguro. Lo que aconsejan los expertos es manejarlo con mucho cuidado y siempre bajo la revisión de un profesional sanitario. Enlace del estudio citado.
-¿Puede usarse realmente la aromaterapia para curar enfermedades?
Sí, la aromaterapia se utiliza como método o técnica para curar enfermedades y dolores; lo que hay que tener en cuenta es que no se utiliza como método principal, es más un complemento que ayuda a acelerar el proceso, la recuperación y mejorar el bienestar.
¿La aromaterapia se utiliza en la actualidad?
Hoy en día, la aromaterapia está bastante extendida y se utiliza en varios sectores como complemento. Se usa en clínicas, en centros de masajes, en tiendas de productos naturales, y también en mucha gente en su casa. La idea de fondo es aprovechar los compuestos que tienen estos aceites para que el organismo funcione un poco mejor, que se regule solo en lo posible. Y la verdad, cada vez hay más gente que lo prueba y se le gusta.
